Am 10.11.2014 fand am Studienzentrum in Essen die offizielle Auftaktveranstaltung für die Nationale Kohorte (NAKO) statt. Begrüßt wurden die Gäste u.a.  von der Bundesministerin für Bildung und Forschung, Prof. Dr. Johanna Wanka, der NRW-Ministerin für Innovation, Wissenschaft und Forschung, Svenja Schulze, als Vertreterin der beteiligten Länder und dem Vorstandsvorsitzenden des Vereins Nationale Kohorte e.V., Prof. Dr. Karl-Heinz Jöckel.

In der NAKO werden 200.000 Probandinnen und Probanden medizinisch untersucht und nach ihren Lebensumständen befragt. Ziel der Studie ist die verbesserte Prävention, Früherkennung und Therapie von Volkskrankheiten wie Krebs, Diabetes und Demenz. Die Radiologie spielt dabei eine herausgehobene Rolle: 30.000 Probandinnen und Probanden erhalten zusätzlich zur Basis- auch eine Ganzkörper-MRT-Untersuchung.

Die NAKO wird an 18 Studienzentren durchgeführt und vom Bundesministerium für Bildung und Forschung, den beteiligten Bundesländern und der Helmholtz-Gemeinschaft Deutscher Forschungszentren mit insgesamt 210 Millionen Euro gefördert. Davon entfallen rund 21 Millionen Euro auf den radiologischen Teil der Studie.